«Dog whistle» — это риторический приём, при котором используются слова или фразы, кажущиеся нейтральными для широкой аудитории, но несущие скрытый смысл для конкретной целевой группы. Название происходит от аналогии с ультразвуковым собачьим свистком, который слышен собакам, но большинству людей — нет. Такой «свист» — это сигнал, который воспринимается только теми, кто настроен на определённую идеологическую «волну».

Название происходит от реального собачьего свистка: его звук слышит только собака, но не человек. В сталкинге это означает, что сообщение адресовано только жертве, а для всех остальных выглядит как обычное слово или безобидный жест.
Главная цель — причинить вред, сохраняя видимость невиновности. Сталкер получает контроль, потому что жертва не может пожаловаться: попытка объяснить, что «эта фраза» была угрозой, выставляет её «слишком чувствительной» или «неадекватной». Это создаёт у жертвы чувство беспомощности и изоляции.