– Анжелка! Ты чего там замерла в сугробе? – голос подружки Нюшки был весёлым, как и всегда.

– Нюшка, ты видишь это звёздное небо? – спросила Анжела в ответ. – Как же красиво! Я очень люблю зиму! И снег! И новый год!

Нюшка засмеялась:

– Ты же родилась весной!

– Ну, и что? – удивилась Анжела. – Я всё равно очень люблю зиму!

Они познакомились летом, в тот день, когда Анжела впервые пришла в детский сад, но не захотела туда заходить. Стояла у калитки, вцепившись в мамину руку, и думала, что если очень сильно зажмуриться, то всё исчезнет: и шум, и чужие дети, и воспитательница, которая улыбалась и казалась доброй.

И тут рядом плюхнулась на корточки девчонка с двумя смешными косичками, которые уже успели немного растрепаться.

– Ты чего? – спросила она, будто они сто лет знакомы. – Если не зайдёшь, они без нас компот выпьют. А он сегодня с яблоками, я слышала.

Анжела только шмыгнула носом.

– Я Нюшка, – сказала девчонка и протянула мятый одуванчик, весь в пушинках. – Держи. Это вместо зонтика, если дождик пойдёт. А если не пойдёт, то просто так.

Имя у неё было странное, будто игрушечное, но она носила его гордо, как корону. Оказалось, дома её звали Анной, но бабушка звала Нюшкой, а бабушка, по её словам, знала всё на свете, значит, и имя было правильное.

В тот день Нюшка не дала Анжеле спрятаться. Вместо этого она устроила заговор: они рядом сели на коврике, и представили, что их накрыло одним пледом, как палаткой. И пока воспитательница читала сказку про медведя, Нюшка шептала Анжеле в ухо свою версию – про медведя-пекаря, который пёк пироги для всех грустных.

А сегодня был тихий зимний вечер. Чёрное, бархатное небо раскинулось над заснеженными крышами, усыпанное мириадами звёзд. Свет уличных фонарей серебрил пушистые сугробы, заставляя снег искриться и переливаться. Морозный воздух был неподвижен и звенел от тишины. И только под ногами едва слышно поскрипывал снег – тот особенный зимний звук, который нарушал безмолвие.

Вот таким звёздным зимним вечером две девочки-подружки, Анжела и Нюшка, гуляли возле дома. Они резвились в снегу и смеялись, а мимо них шли взрослые люди, которые возвращались с работы домой.

– Даже мороз вам ни по чём, девчонки! Ещё не замёрзли? – спросил дядя Саша, отец Женьки Громова.

– Мы русалки! – ответила одна из девочек. – Нам даже жарко!

Поскользнувшись, Нюшка упала и начала вилять попой из стороны в сторону, изображая плывущую русалку.

– А разве зимой можно где-то встретить русалок? – мужчина явно забавлялся.

– Ну, вот мы – русалки, – не унималась Нюшка.

Анжела начала смеяться. Нюшка, лёжа на льду, тоже захихикала.

– Ну, смотрите, русалки, – сказал дядя Саша, – не отморозьте себе ручки или ножки.

Мужчина ушёл, а девочки дружно рассмеялись. Анжела помогла подруге встать и сказала:

– Пойдём на горку. Покатаемся на картонках.

– Пойдём, – согласилась Нюшка.

Горка была не очень высокая, но довольно длинная. Девочки подобрали с земли одну картонку и направились к началу горки.

– Давай вместе сядем на картонку, – сказала Нюшка, – и вдвоём скатимся вниз.

– Мы же не поместимся, – с сомнением сказала Анжела.

– Да прям! Я раздвину ноги, и ты сядешь между моих ног, ближе ко мне!

Кое-как уместившись на одной картонке, девочки заскользили вниз. Они заразительно засмеялись, и в какой-то момент кубарем покатились в ближайший сугроб. В который раз скатившись с горы, девочки поднялись у её подножия, и Анжела увидела своего отца – он шёл с работы домой.

– Папа, – сказала Анжела подруге, и по её лицу покатились слёзы, – сейчас домой загонит…

В этот момент Анжела увидела мальчика, который стоял недалеко от них, и смотрел на неё, не отрываясь. Ему что-то говорил его друг, сосед Анжелы – Женька Шевченко, но он не слышал. Этого мальчика звали Влад Соболев. Женька Шевченко громко повторил:

– Ну, чего ты встал? Пошли на горку!

Отец Анжелы подошёл к ней, взял дочь за руку, и сказал:

– Всё, дочь, хватит гулять. Пошли домой.

Не успев попрощаться с подругой, Анжела послушно пошла со своим отцом домой. У неё бешено колотилось сердце. Девочка отчаянно пыталась успокоить его, не понимая, что происходит. Уже в подъезде, поднимаясь по ступеням на свой этаж, отец сказал дочери:

– Вся в снегу. Теперь твою шубку придётся сушить до самого утра.

А Анжела, поднимаясь по ступеням, думала: «Почему Влад так пристально смотрел на меня?..»

На следующий день Анжела посмотрела в окно, увидела, что снега стало ещё больше, и подумала: «Ну всё, теперь я точно никуда не пойду. Снегу намело!..» А внизу уже топала Нюшка – в красной куртке и шапке с помпоном, который всё время съезжал ей на нос. Она помахала подруге рукой, а потом поманила к себе. Одевшись, Анжела вышла на улицу и услышала радостный голос подружки:

– Мы будем лепить снеговика!

Анжела покачала головой:

– Я не умею. И замёрзну.

Нюшка только фыркнула, как будто это какая-то ерунда.

– Не надо уметь. Надо просто катать снежные шары, а потом ставить их друг на друга. А замёрзнуть не дам: если что, я тебя своим шарфом укутаю.

Нюшка тут же вручила Анжеле варежку, которая была ей велика:

– Держи. Это не просто варежка, это рукавичка-обнимашка. В ней снег не колется.

Девочки начали катать снег. Нюшка показывала, как надо: не сильно давить, а именно катить, аккуратно и не спеша. Первый шар у Анжелы развалился, второй получился кривым, а третий – вдруг стал настоящим, тяжёлым и круглым.

– Вот! – обрадовалась Нюшка. – Теперь это будет снеговик!

Девочки стояли рядом, смотрели на своего снеговика, и Нюшка, стряхнув снег с плеча подруги, сказала:

– Завтра слепим ещё снеговика. А если снег растает – слепим снова. Главное, что сегодня у нас всё получилось!

– Девочки, здравствуйте! – прозвучал за спинами подруг молодой женский голос.

Одновременно обернувшись на голос, Нюшка и Анжела почти в один голос ответили:

– Здравствуйте!

Молодая стройная девушка улыбалась им:

– Меня зовут Светлана. Я веду драматический кружок в вашем клубе. Приходите завтра на репетицию! Будем учиться актёрскому мастерству.

Нюшка ахнула:

– Ух ты! Как интересно! Мы обязательно завтра придём!

Анжела поддержала:

– Да, мы придём!

Светлана ушла, а девочки воодушевлённо зашептались:

– Мы будем актрисами! – Нюшка в предвкушении закатила глаза.

Анжела усмехнулась:

– Актрисами. Хоть бы маленькую роль дали…

– Мы поедем с гастролями по миру, и покорим всех! – Нюшка продолжала мечтать вслух.

Девочки рассмеялись и разошлись по домам в приподнятом настроении.