Летняя ночь манила Андали своей загадочностью, открывая простор её воображению. Время будто замедлялось ночью, позволяя испить до дна каждое мгновение тишины и покоя. Мужчина и девушка шли по ночному саду, и вдруг Салфор остановился. Андали сжала его руку и спросила:

– Что такое?..

Он развернул её к себе, обнял, тихо сказал:

– Помолчим…

И прикоснулся губами к её губам. Её сердце забилось быстрее, и погнало по венам какое-то сладкое тепло. Он отстранился от неё и заглянул в её глаза. Она ощутила жар на своих щеках и шёпотом спросила:

– Ты закрыл мне рот, чтобы я молчала?.. Или сделал одно из своих странных дел?..

Он усмехнулся:

– Странные дела? Да, наверное, так и есть… Иди ко мне…

Салфор облокотился на дерево, притянул Андали к себе, и снова прикоснулся губами к её губам. Она почему-то потянулась вверх и обняла его за шею. Салфор осторожно коснулся языком её губ, и почувствовал, как её губы приоткрылись ему навстречу. Он проник своим языком в её рот и прикоснулся к её языку. Андали прижалась к Салфору и мысленно разрешила ему продолжить. Сначала их поцелуй был неумелым и робким. Но, желая познать тайну близости, они отмели сомнения и страхи, и раскрылись навстречу друг другу. Наслаждаясь поцелуем, Андали подумала: «Салфор, ты – мой…» Под лунным светом, в тишине летней ночи двое познавали вкус любви, забыв обо всём.

Вдруг чей-то тихий голос произнёс:

– Брат, чем ты занят?.. Почему не несёшь свой дозор?..

Салфор выпустил Андали из своих объятий и сказал:

– Я несу свой дозор, брат. Иди отдыхай.

Андали взглянула на незнакомца и, узнав в нём мужчину из своего сна, испугалась. Она встала за спину Салфора и взяла его за рукав.

– Сегодня днём наши границы чуть не были нарушены. Я хотел предупредить тебя об этом.

Мужчина помолчал и добавил:

– Не думаю, что брать её с собой – хорошая идея. Сегодня ночью может быть опасно.

Сердце Андали упало в пятки. Она вцепилась в руку Салфора и горячо сказала:

– Салфор, я не буду тебе мешать! Только не оставляй меня одну!

– Ты не будешь одна, – сказал незнакомец. – Я пригляжу за тобой.

– Андали, это мой старший брат – Ипас, – сказал Салфор. – Если всё так, как говорит мой брат, то я соглашусь с ним. Я не хочу подвергать тебя опасности.

Андали не хотела отпускать Салфора одного, поэтому, вцепившись в его руку двумя руками продолжала уговаривать его:

– Салфор, я не буду тебе мешать! Я обещаю тебе! Я не буду! Не оставляй меня!..

Мысленно девушка подбирала слова, чтобы убедить Салфора, но не обидеть Ипаса. Салфор притянул её к себе, обнял и сказал:

– Ничего не бойся, моя маленькая попрыгушка! Ипас – мой старший брат, я доверяю ему. С тобой ничего не случится! Утром я вернусь за тобой.

Андали смотрела в глаза Салфора, и никак не могла его отпустить. Мысленно она кричала: «Салфор, не оставляй меня с ним! Не уходи!» Лёгкий поцелуй в щёку, и Салфор скрылся в ночи. Острая боль пронзила сердце Андали. Она хотела побежать за Салфором, но Ипас поймал её, и, обняв за талию, мягко прижал её к своей груди.

– Отпусти меня! – воскликнула Андали. – Ты не можешь так делать!

– Почему?.. – тихий вопрос Ипаса поверг Андали в шок.

В своих объятиях он развернул её лицом к себе и повторил свой вопрос:

– Почему я не могу так делать? Если мне этого хочется…

Андали упёрлась руками в грудь Ипаса, и начала сбивчиво объяснять:

– Ты не можешь так делать потому… Что я сама тебе не разрешаю!

– Хорошо, – спокойно ответил Ипас, и выпустил девушку из своих объятий.

Так же спокойно он повернулся к ней спиной и пошёл куда-то вглубь сада. Андали растерялась. Страх и сомнение боролись в её душе, но страх победил. Девушка догнала мужчину, схватила его за рукав и сказала:

– Ты обещал Салфору приглядеть за мной, а сам бросаешь меня?!

– Ты такая сильная и смелая, – ответил Ипас. – Похоже, моя забота тебе не нужна.

Разозлившись, Андали бросила руку Ипаса и воскликнула:

– Иди спать! Я сама найду Салфора в ночи!

Она повернулась к нему спиной и смело пошла в обратном направлении. Но, сделав несколько шагов, услышала какой-то шорох в темноте, и, испугавшись, застыла на месте. Её сердце бешено колотилось. Без Салфора ночь уже не казалась Андали романтичной, наоборот, её воображение нарисовало всевозможные ужасы в этой тихой темноте. Ночная птица с шумом взлетела с ветки дерева, ещё больше напугав девушку. Она вздрогнула и сделала шаг назад. Чьи-то руки легли на её талию, и она услышала тихий вопрос Ипаса:

– Испугалась птицы?..

– Я… Не хочу… Быть одна…

– Тогда, – Ипас будто подбирал слова, – пойдём со мной…

Мужчина взял девушку за руку и повёл её куда-то. Она молча шла рядом с Ипасом, доверившись ему. Он крепко держал её за руку, и подсказывал куда можно наступать без страха, а где нужно быть аккуратнее и осторожнее. Немного успокоившись, девушка спросила:

– Куда мы идём?..

Ипас, легонько сжав руку Андали, сказал:

– Наш Отец создаёт какие-то причудливые формы… Мы укроемся там.

– Что это значит? – не поняла Андали. – Какие причудливые формы?

– Будет лучше, если ты увидишь всё своими глазами.

Мужчина и девушка прошли ещё немного вперёд, и Андали увидела рой маленьких зеленоватых огоньков. Подойдя ближе, она разглядела густой папоротник и тёмные контуры серого камня. Каменные стены выросли здесь, как по волшебству. Здесь царила особая тишина, и даже воздух казался густым и вязким, пропитанный ароматами смолы и сырости земли. Андали почудилось, что в самом этом месте скрыта какая-то тайна.

– Не бойся, – сказал Ипас, – пойдём внутрь. Там тоже есть светлячки.

Держась за руки, они вошли внутрь каменного лабиринта, и Андали увидела тысячи зеленоватых огоньков, которые будто играли между камней. Девушка потянула мужчину за руку и, боясь спугнуть светлячков, тихо сказала:

– Ипас, нам нельзя идти дальше…

– Почему ты так думаешь? – так же тихо спросил Ипас.

– Если мы пойдём дальше, мы уйдём навсегда… Исчезнем в сумрачных глубинах этого каменного сердца…

– Быть может, там нам откроются секреты мира, – ответил Ипас. – Может, там мы обретём какое-то большое знание…

В этот момент Андали услышала далёкий, едва уловимый, звон колокольчиков. Она сжала руку Ипаса, и тихо задала вопрос:

– Ты слышишь?..

Ипас остановился, прислушался и тихо ответил:

– Что именно?..