Алиса бежала по тёмному коридору, думая лишь о том, что нужно успеть. «Я должна успеть! Срок давности истёк! Салфор, подожди ещё немного! Держись!» Казалось, этот тёмный коридор был бесконечным, но Алиса бежала вперёд, повторяя, как молитву:

– Я должна успеть!..

Вдруг коридор раздвоился. Алиса остановилась в нерешительности.

– Что такое?.. Направо или налево?..

В этот момент, как будто взявшись из ниоткуда, к ней подошёл незнакомый молодой человек, и молча указал нужное направление. Ни секунды не сомневаясь в его подсказке, Алиса побежала в нужном направлении. Вот она дверь! Она открыла дверь и, словно ветер, ворвалась в помещение. Она налетела на кого-то, и её заключили в объятия. Алиса услышала тихий голос:

– Любовь моя, куда ты так торопишься? Что за спешка?

Алиса подняла глаза и взглянула на говорившего. Демон. С глазами цвета пепла и холодной улыбкой. Жасмин… Алиса произнесла:

– Тимур?.. Что с тобой?..

– Что со мной? Меня убила моя любимая!

Он раскрыл свои крылья, которые были подобны чернилам ночи, и произнёс:

– Прогуляемся?.. До Обители Слёз…

– Мы уже здесь…

– Нет, любовь моя, и ничего-то ты не знаешь!

Держа Алису в своих объятиях, Демон взмахнул крыльями. Алиса закрыла глаза. «Куда он направляется?.. Что задумал?..» Полёт не был долгим. Когда Алиса ощутила твердь под ногами, она открыла глаза. Она спросила:

– Кто ты?.. Назови мне своё имя.

– Ай-ай-ай, любовь моя, ты забыла моё имя?.. Или ты хочешь меня подразнить?..

Алиса посмотрела по сторонам и спросила:

– Где мы?..

– В Обители Слёз. Пойдём, я покажу тебе зеркало реальностей.

Алиса остолбенела. Она заставила себя произнести:

– Зеркало реальностей есть только у Высшего…

Демон лучезарно улыбнулся:

– Ага. Но они все пали. И теперь зеркало реальностей принадлежит мне. А ты – моя Королева!

– Не понимаю, – сказала Алиса, – зачем тебе зеркало реальностей?

– Я – старший сын своего отца, – медленно произнёс Демон. – По праву первого сына я пожелал тебя. Но Старый хрен связал тебя нитью судьбы с моим младшим братом! Как так-то?! Я же чётко и громко сказал на Совете: я хочу Андали! И, кстати говоря, это не Старый хрен вас проклял неспособностью быть вместе в земных воплощениях. Это – моя работа! Ты никогда не будешь принадлежать ему! Поняла?

Алису осенило:

– Ты – Ипас?!

– О, любовь моя, ты так искренне сейчас сыграла! Даже немного обидно…

– Ты смотрел в зеркало реальностей?..

– А ты смотрела?..

– Да, – искренне ответила Алиса, – но я просто баловалась…

Повисла тишина. Алиса смотрела на Ипаса, широко раскрыв свои глаза, и вдруг спросила:

– Что?..

– А знаешь, почему я пожелал именно тебя?

– Пока не знаю, – ответила Алиса, – но, если ты мне расскажешь…

Ипас подошёл к Алисе, взял её руки в свои и сказал:

– Ты – совершенное оружие Высшего. А это значит, что ты можешь изменить любую реальность! Представляешь, как много разных и интересных аттракционов нас ждёт?!

– Ипас, ты ошибаешься! Я не могу изменить реальность!

– Всё, что нам нужно, – Ипас как будто не слышал всего того, что говорила Алиса, – это разрубить ту нить, которая накрепко привязала тебя к нему! И заново привязать тебя, но уже ко мне!

– А ты уверен в том, что нас связал Высший?..

Алиса внутренне содрогнулась. «Разрубим нить?..» Она судорожно соображала, как выйти из сложившейся ситуации.

Ипас замер и внимательно посмотрел на Алису:

– Что ты хочешь этим сказать?.. Он здесь не при чём?.. Вы сами?..

– Я не знаю! – воскликнула Алиса. – Ты меня совсем запутал!

– У нас есть зеркало реальностей! Мы обрубим эту нить, которой Он привязал тебя к моему брату, и через зеркало реальностей привяжем тебя ко мне!

Алиса не понимала, что говорит, но вдруг огонёк надежды затеплился в её сердце:

– Хорошо... Ты знаешь, как?..

– Я видел это в зеркале, – спокойно произнёс Ипас. – Этот вариант развития событий был самым маловероятным. Я не обратил на него внимания. Но я помню, что там это было обязательным условием – обрубить нить.

– Что ж…

Алиса сомневалась, но огонёк надежды в её сердце, взявшийся из ниоткуда, уже не теплился, а разгорался вовсю. Она продолжила:

– А, как ты будешь рубить? Чем?

– Да есть тут у Старого хрена одна приспособа…

Ипас достал из каких-то старых ножен серебряный меч. Посмотрел Алисе в глаза и сказал:

– Начнём!

Замахнулся мечом перед зеркалом и ударил по отражению Алисы. Острая боль вспыхнула в сердце Алисы, она пошатнулась, но в этот момент в её голове будто прозвучал голос Богдана:

– Терпи, Солнце моё! Потерпи…

Ипас повернулся к Алисе:

– Ты что-нибудь чувствуешь?

– Нет, – солгала Алиса. – Ничего.

В зеркале обнажилась золотая искрящаяся нить, которая вела от Алисы куда-то вглубь зеркала. Ипас замахнулся во второй раз, и уже ударил по нити. Новая острая боль вспыхнула в сердце Алисы. Ипас спросил:

– Опять ничего?

– Ничего. Такими темпами я никогда не стану твоей. Приложи больше усилий.

Ипас, будто разозлившись, начал рубить нить снова и снова. Алиса опустилась на пол, не в силах терпеть жгучую боль, от которой перед глазами полетели разноцветные звёздочки.

– Терпи, Солнце моё! Потерпи…

– Я стараюсь, милый…

– Что ты сказала? – спросил Ипас.

– Я сказала постарайся, – спокойно ответила Алиса. – Что-то приспособа не работает…

– Работает, любовь моя! Я уже почти разрубил этот канат!

Ипас ударил ещё два раза, и нить в зеркале рассыпалась золотыми искрами. В глазах Алисы потемнело. Ипас торжествующе воскликнул:

– Всё, любовь моя, ты свободна! Теперь ты будешь только моей! Что ты делаешь?..

Какая-то неведомая сила подняла Алису в воздух. Она раскрыла свои крылья и будто взорвалась изнутри. Ипас закричал:

– Нет! Лгунья!

Так же, как золотая нить в зеркале, Алиса рассыпалась на мельчайшие золотые искры.