– Дэн, что с уроками? Много задали на завтра? – отправила голосовое сообщение Алиса сыну.

Работа – работой, но контроль должен быть.

– Ну, всё! – ответил Денис в ответном голосовом сообщении. – Я считаю ничего не задали! Микроволновка, а ты как считаешь?

В сообщении раздались звуковые сигналы выбора программы микроволновой печи. Затем Денис продолжил:

– Она тоже говорит: ничего не задали! Красава вообще!

– Дэн! Воевода! Что ты там всё воюешь? – спросила Алиса. – Разбираешь микроволновку?

– Я не понимаю, – ответил сын маме, – что вы говорите воюет? Где я воюю?

Раздался звонкий звук удара крышки о кастрюлю.

– Что? Я же ничего не воюю, мам! Где я воюю?

Крышка продолжала звонко брякать о кастрюлю. Алиса засмеялась.

– Дэн! Чем ты там гремишь? Какую ты там кастрюлю по полу валяешь? Чем гремишь?

– Ничего, мам, не понимаю! – ответил Денис, и Алиса услышала на фоне глухой стук. – У меня тут… Я на реке тут! Рукой пытаюсь карася забить! Погоди! Я занятый!

Алиса снова засмеялась.

– Дэн, ты мне прямо-таки настроение поднял! Прибил карася?

– Не, – был ответ, – я пока ещё карася не прибил, но в процессике так! В процессике!

Алиса отправила серьёзное голосовое сообщение:

– Дэн, побаловались, посмеялись, хватит. Нужно делать уроки.

Голосовой ответ от сына прозвучал как из банки:

– Мам, я всё понимаю! Короче, я сейчас в космосе. Ну, наверное, не смогу говорить. Я в экспедицию отправился, на Луну. И потом в Сызрань. Поэтому, не ждите меня, наверное, уже…

В конце своего голосового сообщения Денис шмыгнул носом.

Алиса снова засмеялась:

– Ну, здравствуйте! Приехали! Какая ещё Сызрань?

После работы Алиса пришла домой, и сын показал маме все свои фокусы, которые сопровождали его голосовые сообщения.

– Да, понятно, – сказала Алиса. – А, с уроками-то в конечном итоге что?..

– Всё нормально, – ответил Денис. – Не такой уж и балбес ваш сын, матушка Алиса!

– Я в этом и не сомневалась! У меня все хорошие!

На следующий день Алиса была на работе, и с ней заговорил какой-то мужчина. Сначала тема разговора касалась только рабочих моментов, мужчина начал рассказывать:

– Я пожалел, что связался с пчёлами. Думал, что это будет лёгкой прогулкой. Летний отдых на даче. Но вся эта затея оказалась довольно трудоёмкой… А, я один, никто мне не помогает, у меня только две руки…

– Пчёлы, ульи… Это же здорово! – ответила Алиса. – Не нужно опускать руки! Да, тяжело. И много «подводных камней». Но, если сейчас опустите руки и всё бросите, потом пожалеете об этом!

Мужчина удивился:

– Да? Не опускать руки?.. Мне такого никто не говорил…

Алиса продолжила:

– У вас же наверняка есть супруга и дети! Неужели они вас не поддерживают в вашем начинании? Не помогают?..

– Дети взрослые, живут самостоятельной жизнью. А супруга… Она от этого далека.

– Ну, – Алиса подбирала слова, – наверное, ваша супруга ничего не знает о пчёлах… Или просто боится их.

– С вами так интересно поговорить…

Алиса внутренне напряглась. Мужчина добавил:

– Почему бы не пофлиртовать с красивой женщиной?

Он улыбнулся и пристально посмотрел Алисе в глаза. Она усмехнулась:

– С красивой женщиной? За комплимент спасибо, но флиртовать не нужно. Я замужем.

Вдруг в офис ворвались Влад с Вадимом и с ходу спросили:

– Что у нас тут?..

– Ничего, – ответила Алиса и поцеловала сыновей одного за другим в щёчки. – Как прошла тренировка?

Мужчина сказал:

– Спасибо вам! Хорошего вам вечера!

И вышел из офиса.

– Что такое, мальчики? – спросила Алиса у сыновей. – Вы ворвались в офис так, как будто хотели кого-то избить.

– Матушка, этот хрен с горы пытался к тебе приставать, пока батёк воюет?..

– Ох, мальчики! Я уже не в том возрасте, чтобы ко мне кто-то приставал. У меня есть ваш папа и вы. Я в мужчинах, как сыр в масле.

В тот вечер, после работы, Алиса шла домой под дождём. Она шла быстро, почти бежала, стараясь как можно быстрее оказаться дома. Было темно, и лишь редкие фонари бросали скупые лучи света на мокрый асфальт. Капли дождя звонко стучали обо всё, на что падали.

Сердце Алисы бешено колотилось. Она уже давно поняла, что кто-то идёт следом за ней. Она чувствовала чей-то взгляд, слышала шаги совсем близко. Страх пробудился мгновенно, будто вспыхнувшая в темноте спичка, пронзительно больно обжёг нервы.

Быстро обернувшись, она увидела высокий силуэт, который двигался уверенно и настойчиво. Мужчина был совсем рядом. Она услышала его голос, тихий, мягкий, почти нежный:

– Алиса… Подожди…

Неожиданно резко обернувшись, девушка встретилась взглядом с преследователем. Её глаза были полны решимости и спокойствия. Этот неожиданный поворот лицом к нему застал мужчину врасплох.

Алиса воскликнула:

– Тимур?! Родные Боги! Зачем так пугать?!

– Алис, прости! Я пытаюсь подобрать слова…

Сердце Алисы упало в пятки. Тимур шагнул к ней под зонт, забрав его из рук девушки.

– Тимур, ты меня пугаешь…

– Прости! Прости, что именно я говорю тебе об этом…

По телу Алисы побежали мурашки. Она смотрела во все глаза на Тимура, не понимая, о чём он хочет сказать?

– Тимур, мне нужно домой… Меня дети ждут…

Она пыталась справиться с крупной дрожью, которая начала сотрясать её тело. В этот момент тишину ночи разорвал громкий крик птицы, неожиданно сорвавшейся с верхушки дерева и пролетевшей прямо над головами двоих людей. Они оба вздрогнули.

– Алис, Богдан погиб… Через два дня его тело привезут сюда…

Земля ушла из-под ног Алисы. Она пошатнулась, Тимур обнял её и сказал:

– Я не брошу тебя! Ты не останешься одна!

– Это неправда! – воскликнула девушка. – Я чувствую, что Богдан жив! Тимур, тебя бессовестно обманули!

Тимур обнимал Алису и говорил:

– Позвонили отцу. Отец сам попросил не говорить тебе… Сказал, что сам разберётся…

– Александр Вячеславович мне не звонил! – Алиса начала кричать. – Это ложь! Тимур, тебя вероломно обманули!

– Любовь моя, ну, кричи, плачь, бей посуду! Прости, что именно я сказал тебе об этом! Но разве ты не понимаешь, что сам Господь Бог даёт нам шанс?..