Когда в сентябре Анжела пришла в школу, она остро ощутила то, что начала взрослеть. Без Влада в школе стало как-то пусто. Целый год она не видела его в посёлке, а как-то летом, с большой неохотой идя в продуктовый магазин, она встретила его на улице. Он шёл ей навстречу, смотрел на неё и улыбался. Сердце Анжелы ёкнуло, а затем бешено заколотилось. За её спиной будто выросли крылья, настроение моментально улучшилось так, что ей захотелось засмеяться! Она продолжала свой путь, а сама недоумевала: «Что это со мной?»

На следующий день, когда Анжела возвращалась домой от подруги, она увидела Влада в своём подъезде на третьем этаже. Он стоял у двери Женьки Шевченко. Когда она его увидела, ей стало страшно. Почему-то вдруг она представила себе, что сейчас он преградит ей дорогу, остановит её, задержит… Анжеле стало страшно от того, что она совершенно не знала, как вести себя в такой ситуации. Пока она поднималась по ступеням на третий этаж, она видела, как всё его тело будто напряглось. Может быть, её страх читался на её лице. Влад остался неподвижным. Анжела быстренько прошмыгнула мимо него, и почти бегом начала подниматься на пятый этаж.

Из дневника Влада:

«Как она изменилась за этот год! Но она всё та же маленькая девочка, моя напуганная мышка, которая как будто почувствовала, что я хочу её обнять. Прижать к себе и поцеловать… Она сводит меня с ума! Где мне взять решимости?!.»

Когда Анжела училась в девятом классе, из Питера пришла страшная новость. Девочки стояли в углу класса и тихо что-то обсуждали. Анжела хотела пройти мимо, но Юля Кирова сказала:

– Анжелка, слышала новость? – И не дожидаясь ответа, продолжила, – Ромку Михно убили в Питере.

– О, Боже! – испугалась Анжела. Ромка Михно был одноклассником Влада Соболева. По её телу побежали мурашки. – Как это произошло?..

– Говорят, там с наркотиками что-то связано. Подробностей не знаю.

– Ну, почему так? – недоумевала Анжела. – Ведь молодые ребята!..

Закончив девятый класс, Татьяна Сельмицкая предложила Анжеле:

– Давай вместе поступать в техникум?

– В техникум? – переспросила Анжела. – А какую профессию ты выбрала?

– Бухгалтер, – ответила Таня.

– Бухгалтер…

«Как-то не очень привлекательно…» подумала Анжела, а вслух сказала:

– Я же не люблю математику…

– Ты всё равно подумай, – сказала Татьяна.

Анжела так и не решилась поступать в техникум. А Татьяна поступила туда, куда хотела. Закончив двятый класс, больше половины их одноклассников ушли из школы в училища и техникумы. Когда-то в их «А» и «Б» классах было сорок учеников. А в десятый класс учиться пришло всего двенадцать человек. И Анжела была в их числе. Тогда Анжела пожалела о том, что струсила и не попробовала поступать в техникум вместе с Татьяной. Но теперь уже ничего не поделать, придётся ещё два года сидеть в этой школе…

В десятом классе оказалась девочка из «Б» класса – Алёна Сухарева. И как-то так получилось, что Анжела с Алёной быстро нашли общий язык и сблизились. По зодиакальному гороскопу они были несовместимы. Анжела родилась пятнадцатого апреля, Овен, а Алёна родилась тридцать первого августа, Дева. То ли было между ними много общего, то ли они «дополняли» друг друга, но девочки очень хорошо ладили между собой. Алёна обладала красивой внешностью, и, конечно же, знала об этом. А ещё, она очень хорошо рисовала. Алёна училась в художественной школе, и Анжела удивлялась и по-хорошему завидовала её терпению часами сидеть за мольбертом. А какие картины она рисовала на стенах своей комнаты!..

Алёна вела дневник. Когда она в первый раз показала его Анжеле, девушка удивилась:

– Ты ведёшь дневник? Зачем?..

– Ну, мне просто нравится, – ответила Алёна. – Не всё и не всегда можно произнести вслух…

– Да?.. – Анжела подумала о том, что сама никогда не думала о том, чтобы вести дневник.

До 1991 года девочки не общались, так как учились в параллельных классах. Вот за эти два года – в старших классах – Анжела с Алёной и сблизились. Анжеле казалось, что между ними не было тайн, и ей не хотелось ни с кем делить подругу. В том смысле, что Анжела не хотела, чтобы между ними или с ними ещё кто-то был из девочек. Все эти треугольники, хоть любовные, хоть дружеские, не для неё! Но с девочками была ещё Вика Дмитриева. У неё была травма ног, и она ходила, как уточка, переваливаясь с ноги на ногу. Подруг, кроме Анжелы и Алёны, у неё не было.

Алёна тоже не хотела общаться сразу со всеми. Она никому не раскрывала свою душу, да и Анжела в своём классе слыла молчуньей. Хотя именно Алёна сказала как-то:

– Я не понимаю, почему в классе тебя считают молчуньей?! Они глухие, что ли?

А Анжела всегда «закрывалась» от людей. Она не хотела никому лезть в душу, но и свою душу никому не хотела раскрывать. А с Алёной Анжела становилась собой, и ей это нравилось.

Многоквартирный дом Алёны был расположен далеко от дома Анжелы, она вообще не знала, кто живёт в этом доме. Когда Анжела узнала, что семья Алёны живёт «на отшибе», ей подумалось, что это неправильно. Однажды тёплым майским вечером они стояли у дома Алёны, и вдруг Анжела увидела молодого человека. Он был высоким голубоглазым блондином, его плечи были широкими, руки накаченными, а таз узким. Она моментально заинтересовалась им и задала вопрос подруге:

– А это кто такой?

– Это? – переспросила Алёна. – Серёга Смирнов. Они живут в нашем доме.

– Да? – как-то глупо переспросила Анжела. – А сколько ему лет?

– Ну, – потянула Алёна, – года на четыре он нас старше. Он на побывку приехал, он сейчас в армии служит. Он, кстати, учился в одном классе с твоим соседом – Женькой Шевченко.

«Божечки!», подумала Анжела. «Так он одноклассник Влада Соболева?!.»

Когда Анжела пришла домой, ей захотелось написать стихотворение. Она села за стол, взяла ручку и блокнот. Сначала мысли как-то путались в голове, но она хотела написать именно эти слова, и ей удалось зарифмовать их:

Летний вечер, тёплый и солнечный

Вдруг подарил мне тебя.

Ты прошёл мимо нас, заколдованным

Ветром наполнил меня.

Озарил меня светом нежданным,

Окунул в предрассветный туман.

Ничего не сказав, негаданно

Дал почувствовать сладкий дурман.

Ох, и влюбчивая я! Наверное.

Ты так же красив, как мой брат.

Я могу быть тебе очень верною

Ведь ты же – мой Аристократ!

С этого вечера Анжела начала замечать Сергея Смирнова везде, где они случайно встречались. Внешним видом Сергей напоминал Анжеле её старшего брата Виктора. Его кожа имела аристократическую бледность, и Анжела с Алёной так и начали называть Сергея – Аристократ. В самом хорошем смысле этого слова. Он всегда был сдержан, спокоен и подтянут.

Какая первая тема для разговоров у девочек-подростков? Конечно, любовь!

– Анжел, а ты знаешь Андрея Козлова? – как-то спросила Алёна.

– Это тот, который недавно переехал с родителями в новый дом? На четвёртом этаже живут, в шестом подъезде?

– Да, – ответила Алёна. – Я его давно знаю. Иногда я звоню ему «инкогнито» с разных телефонов.

Анжела сказала:

– Алён, а почему бы тебе не сказать ему, кто ты? Ты ведь всё равно звонишь ему. Почему бы вам не встретиться? Ведь ты себя совсем измучаешь!

Но Алёна не находила в себе смелости для этого. Однажды в руки к Анжеле попали заговоры: приворот и отворот. Она сказала об этом подруге, и тут же добавила:

– И то, и другое – страшный грех!

Алёна решила, что волю Андрея она не будет «калечить», ломать, и выбрала отворот. Анжела не верила в результат, но провела подруге этот обряд. На следующий день Алёна сказала Анжеле:

– Ты знаешь, по-моему, подействовало. Я ощущаю какую-то холодную пустоту…

– Господи, какие мы дураки! – ужаснулась Анжела. – Нельзя убивать любовь!

Анжеле было искренне жаль подругу. Но о содеянном она сожалела ещё больше. Ведь в жизни за всё нужно платить.