Теперь Анжела каждый день гуляла с Танюшкой Сельмицкой. Было у них какое-то «родство душ», когда они могли без слов понять друг друга. Девочки часами могли валяться по сугробам, кататься на коньках, смеяться просто от того, что хорошо на душе! Однажды они катались на небольшой ледяной горке возле дома Анжелы. Там было много детей разного возраста. В очередной раз скатившись с горы, Анжела увидела своего отца – он шёл с работы домой, и был пьян. Девочка не знала почему, но по её лицу покатились слёзы… Игорь увидел дочь, подошёл к ней, взял её за руку, и сказал:

– Всё, дочь, хватит гулять. Пошли домой.

И в этот момент Анжела увидела мальчика, который смотрел на неё, не отрываясь. Ему что-то говорил его друг, сосед Анжелы – Женька Шевченко, но он не слышал. Этого мальчика звали Влад Соболев. Тогда она вместе с отцом поднималась по ступеням домой с безумно колотящимся сердцем, в первый раз она почти увидела всё, что будет происходить дальше. Как он понесёт через всю свою жизнь это чувство к ней, как он будет бороться с ним, как яростно будет сопротивляться, и как жестоко она обойдётся с ним… Всю жизнь, начиная с детского сада, в Анжелу влюблялись мальчики, молодые люди и мужчины. Но, как водится в жизни, мы выбираем не тех, кто уже выбрал нас. Причиняя боль мальчику своим отказом, Анжела ощущала его боль, её сердце сжималось от сожаления. Но, что она могла поделать, если и правда ничего не чувствовала по отношению к нему?!

Беззаботная жизнь детского сада закончилась, и в 1983 году Анжела пошла в школу. Первый раз в первый класс. 1 сентября на торжественной линейке ей вручили в руки большой колокольчик, перевязанный красной атласной лентой. Это был символ первого звонка. Девочке сказали, что её понесёт старшеклассник, а она должна будет звонить этим колокольчиком. Толя Воробьёв был худощавым, но высоким, и, когда он поднял девочку на своё плечо он сказал:

– Ой, ты такая лёгкая! Ничего не бойся.

Он понёс Анжелу по торжественному кругу, а она испугалась высоты его роста. Она звонила большим колокольчиком, а Толя проносил её мимо всех ребят из всех классов. Анжела вообще ничего и никого не видела, она думала только о том, как бы не упасть с плеча старшеклассника. То, что это был особенный момент, она осознала позже. Ведь на них смотрели абсолютно все присутствующие.

Из дневника Влада:

«Моя маленькая девочка звонила на торжественной линейке большим колокольчиком! Такая маленькая на плече десятиклассника! Светловолосый голубоглазый ангелок с большим белым бантом. Как хочется её оберегать от всего и ото всех!..»

В их первом классе оказалось 40 учеников. Все дети просто влюбились в их первую учительницу! Её звали Фёдорова Татьяна Михайловна. Она была молодым педагогом, только что закончила педагогический институт. Эти дети были её первыми учениками. Она умела всех собрать, заинтересовать и подключить к общему процессу. Татьяна Михайловна «вкладывала» в детей всю свою душу. Каждый из них хотел завоевать любовь и уважение первой учительницы, поэтому все дети особенно старались на уроках. Татьяна Михайловна поставила Анжелу на первое место: она и читала лучше и быстрее всех, и писала правильно, всё слово целиком, не отрывая ручку от листа. От похвалы учительницы девочка старалась ещё усерднее.

В мае Татьяна Михайловна повела весь свой большой класс в поход. Сначала все ехали в автобусе, потом плыли на катере, затем шли пешком, в итоге дети оказались на живописном берегу водохранилища. Они очень устали за тот поход, но удовольствие от этой прогулки получили огромное! А ещё все дружно фотографировались на природе.

Как-то так повелось с самого детства Анжелы, что у неё всегда были подруги, которые были старше на три, четыре года, на пять лет, а то и ещё старше. В мае 1984 года Анжела пришла из школы домой, но у неё не оказалось ключа от квартиры. Первый учебный год закончился. Всем ученикам выдали табели с оценками, со сведениями об успеваемости, и отпустили на летние каникулы. Анжела сидела на лавочке возле своего подъезда, ждала, когда кто-нибудь придёт домой – родители или брат. Её родной посёлок окружал лес. Весной там было невероятно красиво! Когда начинают цвести сирень и плодовые деревья, когда дружно цветут одуванчики и мать-и-мачеха, когда цветёт черёмуха. Светило яркое, тёплое солнце, но Анжела сидела в тени дома. Вот она увидела незнакомую девочку, которая шла в её подъезд. Незнакомка была старше неё, и она не прошла мимо, а села рядом с Анжелой и спросила:

– А ты почему сидишь здесь одна?

Анжеле не хотелось с ней разговаривать, но из вежливости она ответила:

– Ключа от дома нет. Жду родителей.

– Я сейчас вернусь, – сказала девочка, и зашла в подъезд. Она поднялась на второй этаж – там жили её подруги Наташа Михайлова и Лена Шарапова, о чём-то быстро с ними переговорила, и вернулась. Она сказала Анжеле:

– Меня зовут Инна Королёва. Пойдём пока ко мне в гости. Что тут сидеть?..

Анжела не ожидала такого предложения, и ей было крайне неловко.

– Да нет, – промямлила она. – Скоро придёт мама…

– Да ладно! – сказала Инна, беря её за руку. – Чего тут стесняться?

Они встали, и зашагали к Инне домой. Её дом располагался параллельно дому Анжелы. Квартира оказалась на четвёртом этаже. Как Анжела узнала от своей новоиспечённой подруги – она один ребёнок в семье.

– У меня есть двоюродный брат, – рассказывала Инна. – Он живёт в Петрозаводске, и иногда приезжает к нам на каникулы. Так сказать, отдохнуть от городской суеты у нас в деревне. А ты Михайловых знаешь?

– Да, знаю. – Как же не знать? Они живут в её доме, и в её подъезде. Её соседи.

– Наташка старше меня на год. А Костя учится в моём классе. А Настя младше тебя?

– Да, Настя младше меня на год.

Анжела не знала зачем, но её «записали» в подруги. Получалось так, что Инна сама «навязала» ей свою дружбу. Может быть, ей захотелось побыть в роли старшей сестры, или побыть «опекуном» для девочки, которая была младше на три года. Анжела почему-то не относилась к этому серьёзно. Ведь она чувствовала некую безысходность: не она выбрала, а её выбрали. И у неё была подруга в её первом классе – Татьяна Сельмицкая. Одноклассница и одногодка.

Вера знала семью Королёвых. Да, Инна старше Анжелы на три года – это минус, но, в целом, семья положительная, люди порядочные – это плюс. Анжела начала общаться, встречаться и гулять вместе с Инной. Часто она бывала у Инны дома. Инна решила «закрепить» их дружбу, и придумала некую «печать»: на листе тетради в клетку она нарисовала два цветка, сердечко, что-то ещё, и написала

Инна + Анжела = Дружба навсегда!

Анжела была младше, но весь этот цирк с «печатями» казался ей смешным, хотя она и делала серьёзный вид, будто в их руках какая-то реликвия. Это была игра Инны, и именно она устанавливала правила.

Весь первый летний месяц Анжела ходила в школу на летнюю «площадку». Дети находились под присмотром взрослых – учителей. Они гуляли, играли во всевозможные игры, разгадывали шарады, и просто общались. Наибольшей популярностью у детей пользовалась игра «Али-Баба и сорок разбойников». И вот вновь дети выстроились в две шеренги друг напротив друга, и крепко взялись за руки. Анжелу взял за руку с одной стороны Володя Кудрявцев, а с другой стороны – Светлана Николаевна, педагог. Началась перекличка:

– Али-Баба!

– По чём слуга?

– Пятого-десятого…

– Андрюху нам сюда!

Руки Андрея Васильева из шеренги напротив отпустили, и он побежал в сторону шеренги напротив. Анжела рассчитала траекторию его движения и поняла, что он бежит к ним с Володей. Вовка тоже это понял, и крепко сжав руку девочки, тихонько сказал:

– Держись, Анжелка, крепче!..

Андрей со всей силы «врезался» в сцепленные руки Володи и Анжелы, она упала на асфальт, но руку свою не отпустила и потянула за собой Вовку. Их команда закричала:

– Мы выиграли!

А Вовка сказал Анжеле:

– Нашли маленькую и слабенькую… А ты – крепкий орешек!

То лето было очень тёплым, было мало дождей и гроз. Все наслаждались солнцем, цветущей природой и теплом. Иногда к Инне приходили сёстры Михайловы, Наташа и Настя, но Анжела бывала у неё чаще. Однажды она сказала девочке, что к ним в гости собирается приехать её двоюродный брат Валера. Ну, раньше она тоже говорила ей об этом, что он иногда приезжает на каникулы. А тут целую неделю Инна твердила Анжеле о своём двоюродном брате, и это её волнение передавалось и Анжеле, хотя она его не знала, и не ждала.

И вот Валера приехал в их посёлок. Все собрались возле подъезда Инны: Анжела, трое Михайловых (Костя, Наташа и Настя) и Саша Стрельцов. Вышла Инна, а через какое-то время вышел её брат. Он вынес мяч, и мальчишки сразу оживились – игра в мяч – это то, что им нужно. Инна представила всех своему брату, а про Анжелу сказала:

– Представляешь, иду к Наташке Михайловой, а у подъезда сидит малышка в белом фартуке, и с табелем, полным пятёрок! Ключа от дома не было.

Когда Анжела увидела Валеру в первый раз, её неприятно поразила его голова, несуразно большая на хрупких плечиках.

– Фу, какой урод! – подумала она про себя, сильно разочаровавшись.

Он был высоким, худеньким, был хорошо одет. Анжела поспешно от него отвернулась, и сосредоточилась на игре. По-видимому, он тоже ни разу на неё не взглянул. С его приездом встречи Анжелы с Инной не прервались. Михайловы тоже довольно часто бывали у Инны в гостях, потому что они играли в различные игры. Наверное, таким образом сестра (Инна) устраивала для брата (Валеры) культурный досуг.

Постепенно Инна начала себя странно вести. Она, как будто, плела какие-то интриги. Как-то загадочно шушукала, спрашивала у Анжелы:

– Ты ещё не влюбилась?

Вся эта канитель с её братом как-то напрягала девочку.

– Инна у всех спрашивает, не влюбились ли мы в её брата Валеру? – спросила Анжела как-то у Наташи Михайловой. – Или только у меня?

Наташа засмеялась и ответила:

– У всех. Она считает, что её брат просто идеал! И все должны падать к его ногам.

Да, вот это они попали в сказку… В это лето отец Эдика Фёдорова упал с крыши пятиэтажного дома и разбился насмерть. Его вдова с сыном уехала на свою малую родину – в Саратов.